Outre le sexe et l’âge, les facteurs de risques sont multiples: ils peuvent être d’origine hormonale et reproductive, liés aux modes de vie ou à l’environnement, mais aussi à une prédisposition génétique ou un antécédent personnel de pathologie mammaire. Chaque situation est donc unique et c’est pourquoi le médecin détermine les modalités de dépistage ou de suivi les mieux adaptées au cas de la patiente.
Il existe trois niveaux de risque: « moyen », « élevé » et « très élevé ». Il n’existe pas de niveau de risque « faible » qui dispense de tout dépistage car toutes les femmes, quel que soit leur niveau de risque, doivent réaliser un examen clinique des seins par palpation une fois par an à partir de l’âge de 25 ans. Cet examen indolore permet de détecter une éventuelle anomalie et peut être réalisé par un généraliste, un gynécologue ou une sage-femme